那些短暂照亮夜空的“太阳碎片”打破了漫漫长夜下紧绷着的平静表象——在四分之一道“太阳圆环”当着全世界的面在天空解体并坠落之后,有至少七个城邦派出了舰队,去寻找那些坠落在无垠海上的发光几何体。
在长夜降临的最初四十八小时内,已经和平了十几个世纪的无垠海第一次离战争如此之近。
幸好,由真理学院重型旗舰“万物平衡”号率领的庞大舰队赶在所有城邦之前抵达了中部海域最大的“坠落点”附近,并提前一步控制住了几个最大的太阳碎片,教会的权威再一次发挥作用,并延续了城邦之间那摇摇欲坠的平衡——几支城邦舰队并未因抢夺太阳碎片而爆发冲突,而是同意了教会的分配方案,暂且搁置争议,将太阳碎片送往目前情况最糟糕、最急需阳光支援的几座城市。
但在那长达四个小时的对峙中,一道裂痕,一個噩兆,已经开始在无垠海诸多城邦之间悄然弥漫——
在接下来的日子里,阳光,将成为稀缺的维生资源。
但对于目前仍旧停留在轻风港的邓肯而言,这些事情还很遥远。
一则意想不到的情报从法厄仑送到了邓肯手上——情报来源是白橡木号的船长劳伦斯,情报内容则与那位神秘的异常077“水手”有关。
女巫宅邸一楼,劳伦斯的身影出现在墙上的椭圆镜中,他的声音则从镜子里传来:“……他说他曾经是海歌号的大副,他们越过了边境六海里的临界线,那是1902年1月21日发生的事情……”
邓肯站在椭圆镜旁,听到劳伦斯船长的讲述之后他立刻皱起了眉头:“现在才是新城邦历1902年1月22号,你的意思是……那个名叫‘异常077水手’的干尸,在昨天这个时候还是深海教会的一名神官,并且在执行穿越边境的任务?!”
“他是这么说的,”劳伦斯一脸严肃地说道,他显然没在开玩笑,“他说他的船长名叫卡拉尼,还详细描述了那艘船起航时的细节,他说他知道现在其实仅仅是海歌号越过边境六海里的第二天,但他告诉我,卡拉尼船长和她的水手们在越过边境之后徘徊了半个世纪之久……”
邓肯皱着眉没有吭声,倒是旁边的露克蕾西娅听到了这边的动静,顿时惊讶地瞪大眼睛:“半个世纪?!”
“也可能……更久,女士,”镜子中的劳伦斯皱着眉,谨慎说道,“如果按照‘水手’的说法,他们只是在开头的半个世纪里还能依靠清醒的理智来记录日子,随后便失去了对时间的概念——他们在无边无际的迷雾中漂流,既没有活着,也没有死掉,就好像精神医师们在给人做治疗的时候不幸坠入了梦境边缘的‘虚无断层’,海歌号也坠入了世界边缘的断层里,于是……”
劳伦斯停了下来,似乎是被旁边的动静打扰,而后有一个沙哑的含糊声音从镜子边缘传来,那是“水手”的破锣嗓子:“于是我们就被‘遗忘’了,船长先生,啊哈……我们被死亡遗忘,又被大海遗忘,最后连时间和理智都忘记了我们,于是我们便不老不死,不朽不灭,几乎要永恒地飘荡在世界尽头……但最后……嗝儿,女神垂怜,还得女神垂怜,我们突然被祂记了起来……于是我们又漂到了正确的航路……嗝儿!”
邓肯眉头紧锁,他很快理解了“水手”的意思,开口道:“正确的航路指的是……”
“我们找到了祂!一个巨大的……”水手突然拔高了声音,但紧接着又像被谁掐住脖子一样猛然停了下来,发出一连串含糊的咕哝之后才继续说道,“记不得了,我记不得祂是什么模样了,但我们确实找到了……找到了呼唤的源头,那就是我们的任务——教皇让我们去找祂的,因为祂向教皇传达了启示……
“我们中的大部分就都留在那了,他们不想再回去,不想回去面对那已经没救的世界,他们漂荡了太