当潜水器的灯光扫过四周,那些漂浮在黑暗海水中的形体便尽皆映入邓肯视野——人,数不清的人,在水中漂浮着。
然而随着邓肯的仔细观察,他又发现了这些人体的异样之处。
他们没有五官,甚至没有明确清晰的手脚,身上亦无衣物——那只是大致有着人类轮廓的一个个“形体”,表面带着粗糙的质感,以及漆黑的色泽。
就像以黑泥为原料,用拙劣粗糙的手法捏出来的人偶粗坯。
邓肯将自己所看到的细节告诉了阿加莎。
“只有轮廓?”阿加莎的语气惊疑不定,“但我眼中……它们却像城邦中的活人一样散发着灵性的辉光……”
邓肯没有说话,只是微微皱着眉头,谨慎地控制着潜水器向着一个漂浮在舷窗外不远处的“人形”靠近。
潜水器带动的水流扰乱了深海中的平静,那漆黑的人形物体在海水中缓缓翻滚了一个角度,其平整光滑的球状“头颅”首先转向舷窗方向,随后是粗短光秃、仿佛没有完工一般的手臂结构。
机械臂缓缓向前探出,末端的抓钩搭在了那人体的躯干上,并小心翼翼地将其拨弄着。
它全无反应,没有表现出任何“活着”的特征。
邓肯又抬起头,目光透过舷窗,望向远处那些静静漂浮的人形物,看着它们在灯光中向远处不断延伸,并最终隐没在深海的黑暗中。
这里到底有多少?数千?数万?还是几十几百万?
突然间,回忆浮上脑海,邓肯记起了自己当初与提瑞安谈论潜渊计划时所听到的一个细节——三号潜水器在最后一次深潜行动中疯狂上浮,陷入疯狂的探索者在回到阳光下之后狂乱地呼喊着一句话:
“我们全都死在那里!”
邓肯一点点皱起眉头,神色凝重地望着那些在舷窗外静静漂浮的无数人体——这就是那个探索者在陷入疯狂之前所见到的画面?
一旁的阿加莎则突然打破了沉默,她的语气中带着严肃:“这让我联想到了……之前侵入城邦的那些‘赝品’。”
“我也想到了,”邓肯轻轻点着头,“但又不像——那些赝品即便会呈现出种种非人的特征,却至少有着五官、手脚之类的细节结构,而且也会尽量模仿人类,穿着正常的衣服,可这里的‘人形物’却只有最最基础的轮廓,非要说的话……它们更像是比赝品还要简陋的‘粗坯’。”
“某种半成品?”阿加莎突然想到,“那些赝品就是以这种‘粗坯’为基础‘制造’出来的?”
“不好说,”邓肯语气中带着不确定,“这些东西可能已经在深海中漂浮了许多许多年,至少在潜渊计划开启时它们就已经在了。另外,侵入城邦的力量是借助‘镜像’的特质介入现实,这里却是深海中的‘实体’,二者存在联系,但应该不是直接的‘半成品’和‘成品’关系。”
阿加莎若有所思地听着,不知为何,她脑海中却突然回忆起了之前与邪教徒对峙时,对方所说的一句话——
“从一开始就不存在什么赝品,或者说……我们全都是赝品……”
而几乎同一时间,邓肯似乎也想到了什么事情,他的目光越过那些漂浮的人体,望向更下方的未知深海,随后将手伸向了操纵杆。
机械舱深处的某些装置发出仿佛垂死般的低吼与鸣响,艇壳传来不堪重负的吱嘎噪声,伴随着注水声响起,潜水器开始继续下降。
阿加莎听着四周传来的那些简直可怕的动静,忍不住看向邓肯:“船长,这东西还撑得住吗?”
邓肯的目光扫过操控台上的各种仪表,又感知着灵体之火向自己传达的微弱信息,拉动下潜操控杆的手没有放松。
“还能撑住,”他沉声说道,“我们应该就快到了。”
“快到了?”阿加莎一愣