邓肯换了个舒服点的姿势,向后靠在沙发的靠背上,他的目光穿过脸上纵横交错的绷带间的缝隙,似笑非笑地看着眼前的女神官。
“现在你知道我的身份了,有何感想,”他笑着说道,“站在死亡教会的角度——你应该立即把这件事报告上去。”
阿加莎张了张嘴,好半天说不出话,又过了足足半分钟后她才苦笑着摊开手:“您将我置于一个很尴尬的位置……”
“但你确实应该将这里发生的一切立即上报教会,”邓肯收起了笑容,语气终于变得认真起来,“普兰德是第一个,寒霜是第二个——那帮邪教徒在过去的岁月里确实找了不少麻烦,但这种规模的麻烦可从未如此密集地出现过,而且别忘了,除了两个城邦险些遭遇灭顶之灾外,我们头顶的太阳——异象001,最近也出现了令人不安的变化。”
阿加莎立刻从尴尬中摆脱出来,在邓肯的提醒下,她的表情渐渐严肃:“……您的意思是,这些事件之间都有联系?”
“我不知道——别这么意外,我又不是什么全知全能的存在,”邓肯随口说道,“不过我有个习惯,当各种小概率事件接二连三发生的时候,我都倾向于认为它们是一个更庞大系统在逐渐出问题的‘前兆’。两座城邦中的邪教徒所做的事情虽然看上去并无关联,但伱有没有考虑过,为什么他们都能在近期取得成功?有史以来的大规模异端献祭那么多,有几个成功搞出动静了的?”
阿加莎陷入沉思,表情逐渐变得凝重。
“汇报上去吧,全部,”邓肯轻声说道,“别放过任何线索——让聪明人的头脑去好好思考思考。”
“我明白了,我会如实上报的,”阿加莎郑重其事地点了点头,接着又专门强调似的“看着”邓肯说道,“全部。”
“我期待死亡教会的反应,”邓肯轻轻呼了口气,仿佛放下一桩心事,“总拖着也不好。”
随后,客厅中陷入了一时间的安静,似乎每个人都陷入了各自的思考中(爱丽丝除外),就这样过了不知多久,阿加莎才突然开口打破这份静默:“我该回去了。”
“不多待会?”邓肯说道,“现在这情况,你出去便有无数的事情要头疼,在这里躲清静的机会可不多。”
“正因如此,我才得尽快回去,”阿加莎摇了摇头,“城邦现在有无数的问题需要解决,不光教会,市政厅的情况也是一团糟——我如果再躲清静的话,那真是没人能来主持局面了。”
“一团糟吗……”邓肯若有所思地重复道,随后突然问了个问题,“你觉得,就靠寒霜目前剩余的组织力和人手,你真的能在短时间内恢复整座城市的秩序吗?”
阿加莎怔了一下,似乎不明白邓肯突然这么问的用意,但短暂沉默之后她还是点点头:“……我会竭尽所能。”
“‘竭尽所能’——但很多时候,竭尽所能并不能解决问题。”
“……您的意思是?”
“我只是突然有个很大胆的建议,”邓肯笑了起来,目光落在阿加莎身上,“外行人的建议。”
……
当阿加莎离开橡木街44号的时候,天光已经渐渐昏暗下来,太阳的力量正逐渐从现实世界消退,小雪则仍然纷纷扬扬地在天空飘动——细密飘扬的雪花从黑暗混沌中落下,穿过瓦斯路灯洒下的昏黄光晕,渐渐覆盖着冷冷清清的街道。
守卫者的巡夜部队从远方的路口走过,蒸汽步行机咔咔作响的脚步声偶尔打破街道上的寂静,昼夜交替的钟鸣正在远方飘荡,晚风中传来了街角小教堂的风琴声。
伤痕累累的城邦,在夜幕中舔舐着自己的伤口。
寒风穿过街巷,卷动着阿加莎的发丝和裙角,她在小雪飘扬的街头伸出手,微微侧着头:“还在下雪。”
将她送出门的凡娜好