艾登从高台上跳了下来,来到自己的船长面前,在注意到船长的神色格外凝重之后,他的表情也立刻跟着严肃起来。
“船长,发生什么事了?”
“一份邀请,我无法拒绝,”提瑞安看了看四周,随后叹了口气,“明天或后天,我可能要离开这里一趟。”
艾登顿时瞪大了眼睛:“有消息送到岛上?刚才?而且……这冷冽海上怎么还会有您都无法拒绝的邀请?”
提瑞安又叹了口气:“……是我父亲。”
艾登眨眨眼,憋了半天:“……您大概离开多久?”
“应该很快就能回来,一两天吧,”提瑞安没有在意大副语气中的微妙变化,他现在心中思绪繁杂,也实在没有多余的精力说其他的,“会有信使来到港区,接我前往失乡号,这件事暂时不要对外公布,在我‘消失’的时间里,你统筹好一切。”
艾登立刻低头领命:“是,船长。”
随后这位大副停顿了两秒钟,似乎略显迟疑,才忍不住看了看周围,靠近过来跟提瑞安嘀咕着:“他……难道就在这附近?”
提瑞安想了想,拍拍艾登的肩膀:“失乡号就隐藏在我们身边的迷雾中。”
肉眼可见的,他便看到艾登身上的肌肉一点点紧绷起来。
“……船长,停止呼吸这么多年,我今天终于又感觉到‘冷’是什么意思了,”大副艾登的声音都明显小心翼翼起来,“您确认老船长他……只是找您见个面?”
“我不知道,也不想知道,只是直觉告诉我,这趟旅程应该是安全的,”提瑞安低声说道,接着回头看了一眼广场方向,看着那些仍然不愿散去、准备聚会到日出的水手们,才又转头看着大副,“但其他水手不一定会这么想,你明白我的意思。”
听着船长郑重的话语,艾登慢慢点了点头。
他知道自己的船长在担心什么。
海雾舰队规模庞大,而除了有少数被收买或依靠契约雇佣的普通人作为外围成员之外,这支舰队的大部分成员都是像自己这样的“不死人”,而这些不死人水手们严格来说其实又可以分成两拨——
其中一大部分是前寒霜海军的成员,这些曾经效忠于寒霜女王的军人原本也都是普通人,是在寒霜叛乱发生之后,这些仍坚持留在队伍里的忠诚派才被逐步转化成了现在的样子。
在半个世纪间无休止的战斗中,在和叛军不断的交手中,死亡与海雾号本身的诅咒力量把他们一点点变成了如今的“不死人水手”,并成为了海雾舰队的一部分。
而另外一小部分水手,则是“钢铁中将”提瑞安手下真正的“原始骨干”:他们是曾经失乡舰队的成员。
邓肯·艾布诺马尔是他们的“老船长”,他们亲眼见证了失乡号的转化与坠落,亲身经历过这一个世纪的风雨颠簸,他们曾跟着提瑞安效忠寒霜,又看着寒霜在剧变中天翻地覆——这些效忠一个世纪的水手被称作“第一期”,而那些效忠半个世纪的,则被称作“第二期”。
艾登自己,还有那个脑袋都瘪下去一块的半吊子老牧师“威尔”,都算是“第一期”的成员。
一个世纪的阅历,让艾登能看出很多隐藏在明面之下的东西。
失乡号以及“邓肯船长”在两拨水手眼中的意义是不同的,同一个消息放到他们面前,所引发的反应也是复杂而不可控的。
而现在连提瑞安船长自己都不敢确定失乡号和“老船长”真正的状态如何,更不敢确定这状态是否真的长久稳固。
所以在事情明朗、局面确保可控之前,船长前往失乡号的消息不能放出去——否则这岛上绝对会乱成一锅粥的。
就在这时,提瑞安的声音又传来,打断了艾登的思索:“……明天一大早,就把舞娘们送回冷港吧。”