微微起伏的海浪轻柔地拍打着船舱的外墙,甲板深处时不时传来轻微的吱嘎声响,以鲸鱼油脂为燃料的船灯在不远处静静燃烧着,明亮的火光中,映照着一双双或好奇或期待的眼睛。
莫里斯将那本有关城邦民俗的著作在眼前摊开,一点点放松了自己的心神,减弱了对自我意志的防护,让自己的思维对知识敞开大门,任凭书本中的力量一点点浸没自己的心灵。
他能感觉到,自己那不设防的心智正在这广袤的无垠海上散发出越来越诱人的“味道”。
一个求学者,一个莽撞的、不设防的求学者,在大海上敞开了自己的心灵,而那些在世界深层逡巡的饥饿阴影们想必已经察觉了这份饵料——那些蠢动盲目的阴影无法抗拒这份引诱,但它们仍在迟疑,它们那勉强算得上理智的、因追逐知识而略微开化的心智对失乡号上的环境有本能的抵触,这让它们一直在犹豫。
但它们不会始终犹豫下去——那些潜伏在灵界、幽邃甚至亚空间里的东西,并没有真正的智慧。
莫里斯慢慢翻开一页,目光在文字间流淌。
民俗知识,这是最能吸引那些阴影关注的东西,民俗中凝聚着人类在漫长时间跨度中所积累的恐惧、敬畏以及对自然的朴素认知,是粗略加工的人性,是甘美的情绪与凝固的知识,最适合那些饥饿的知识追逐者们大快朵颐。
又一页书页翻开,书页间有细微的尘埃在翻动中起伏飘散,灯光倾斜着穿透了弯曲的纸张,在纸张与文字的夹缝间勾勒着跳跃的光影。
船舱中很安静。
船长静静地站在一旁,注视着摊开的书本,太阳碎片站在另一旁,关注着空气中的动静。
莫里斯看向下一行文字,看到那文字的边缘在略微抖动。
入侵者在靠近了。
无形的知识追猎者终于按捺不住,来到了现实世界的边缘,它的触须在隔着书页嗅探莫里斯的心智,并开始将自身伪装成文字的模样,在原本正常的书页上,陌生的符号在一点点浮现出来。
那是本不存在的文字,描绘着本不存在的知识。
高明的猎手往往会将自己伪装成猎物,知识的追逐者们在引诱求学者时也往往会把自己伪装成“知识”,对它们的就是落入陷阱的第一步。
莫里斯看着纸张上浮现出来的一行行难以辨认的字符,感受着那些字符中逸散出来的、引诱自己阅读的力量,轻声说道:“它来了。”
下一秒,隐藏在书页和文字中的“猎手”仿佛突然感知到了什么,一阵尖锐又混乱的尖叫声突然传入了每一个人耳中,紧接着,那本大书的书页便开始疯狂翻动,书页上的黑色文字竟一个个仿佛有了独立的生命一般跳跃起来,挣扎着化作墨迹,想要从泛黄的纸张中挣脱出去!
邓肯见状露出了一丝笑容。
他的“钓鱼”成功了,在面对知识追猎者的时候,用历史学家来打窝果然是奏效的。
一团烟雾从书页中涌了出来,那些脱离纸页的文字迅速融入到烟雾中,并嘶吼着冲出了书本,化作一道烟尘旋涡卷上半空,紧接着,烟尘中又有漆黑的东西开始凝聚、成型,并眨眼间化作了某种仿佛骸骨般的结构——一大堆极尽混乱、扭曲的漆黑骨片噼里啪啦地落在餐桌旁的地板上,并在眨眼间拼凑、组合成了一个在场众人很熟悉的东西:
一只丑陋的、由黑色骨头堆砌而成的猎犬状生物。
旁边正全神戒备的阿狗看到这一幕顿时就傻了,抬头看着周围的人:“我不认识它啊。”
“你不认识那就好办了。”邓肯随口说道,便迈步走向了那只刚刚凝聚出身形、似乎还处于混乱中的幽邃猎犬,而后者这时候也终于反应过来,它猛地抬头,空洞的血色眼眶里红光炸裂,浑身上下的骸骨裂缝中紧接着便腾空而起无尽的漆黑