[荒原]
[铁峰郡与特尔敦诸部领地之间的“无人区”]
辽阔草原一望无边,十名巡逻骑兵沿着时令河搜索向前。
骑手们的装束打扮多少看起来有些不伦不类:鞣制兽皮长裤和亚麻开襟上衣出现在同一个人,修剪过尾巴赫德马和从不修剪尾巴的帕拉图马并肩迈步,总体呈现出农牧混合地带特有的实用主义风格。
“[赫德语]干嘛愁眉苦脸的?”为首的年轻骑手笑着问身边两名容貌神似、负枪携弓的同伴:“[赫德语]怎的?随我巡边,你们兄弟不满意。”
两名负枪携弓的骑手当中,年龄较小的那个快要把嘴撅到天上,他心烦意乱地扯着一截甜草根, 气愤又哀怨地说:
“[赫德语]拔都要去和另一个大部落开战,为何独独将哥哥与我丢下?哥哥与我投效拔都,是要上阵、杀敌、受赏。拔都却将哥哥与我撇在此地做巡边人,一领铁甲都也不给……”
“[赫德语]兽灵语者大人。”另一名负枪携弓的骑手打断了弟弟的话,略一躬腰:“[赫德语]我与弟弟确不明白,为何拔都不带上我与弟弟出征,然绝非心有不满。”
负枪携弓的兄弟二人, 自然是不久前刚刚得到赐名的大白、小白。
而向他们问话的年轻骑手不是旁人, 正是温特斯最初的四名“亲卫”之一、拉尔夫之子、已经得到大萨满承认的兽灵语者——贝尔。
“[赫德语]铁甲?铁甲有的是。”贝尔哑然失笑,他向大白摆了摆手,对着小白说:“[赫德语]可是巡边披铁甲,你不嫌累?”
“[赫德语]不嫌!”小白硬气地回答。
贝尔虽然年纪也不大,但是在更稚嫩的半大小子面前,他也有了些大人的威严:“[赫德语]好,我与你讨要一副铁甲。”
小白闻言,兴奋地大叫了一声。
但是紧接着,骑队末尾的勒勒车里传来一声不满的低吼。
小白猛地捂住了嘴。
“[赫德语]铁甲已经许给你。”贝尔给缰绳打了个结,让缰绳搭在战马的鬃毛上,仅靠膝盖指挥战马,空出双手继续打磨一根骨哨:“[赫德语]你可满意了?”
小白眼珠一转,不顾哥哥正在摇头示意,打马追到兽灵语者身旁,哼唧着抱怨:“[赫德语]想要铁甲,我是为上阵。若是不能上阵, 领到铁甲又有什么意义?”
贝尔眉头微皱, 已经有一点不耐烦。但他在心里想象了一下“蒙塔涅大哥”或者“白狮”会如何处理这种情况,最终没有发火或是呵斥,只是问小白:“[赫德语]你想上阵?”
“[赫德语]想!”小白拼命点头,脑袋就像簧板一样摇晃。
“[赫德语]那你过来。”贝尔伸手捏了捏小白还很单薄的肩膀和胳膊,然后突然在小白胸口锤了一拳。
猝不及防之下,小白险些坠马。
他的身体朝着马鞍另一侧仰倒,一只脚也从铁蹬里掉了出来。大白急忙拍马上前帮忙,好在小白挥动着双臂,花了好一番力气重新找回了平衡。
巡逻队的其他骑兵发出一阵哄笑。
小白攥着拳头,震惊、气愤、委屈地怒视兽灵语者。
贝尔没有理睬他,而是打马走到其他骑兵身旁,在每个人胸口都结结实实地锤了一拳。
巡逻队的其他骑兵都纹丝不动地坐在马鞍上。
“[赫德语]何时你也能这样。”贝尔用膝盖轻巧地控制战马回到小白身旁:“[赫德语]再讲上阵。”
“[赫德语]他们有防备!”小白不服气。
贝尔深吸一口气,转身又在小白胸口锤了一拳。这次,小白直接从马背上被锤了下去。
等到大白