初冬的寒风拂过太极宫龙首渠前的广场,广场四周旌旗飘展,披甲戴盔的禁卫在凛冽的寒风中如松岳般傲然屹立。★
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午时刚过,朝会的大臣们迈着轻快的脚步,并肩,缓缓走出宫门,互相告辞过后,各自骑上马或坐上马车回府。
午时一刻,宫门外忽然变得热闹起来。
十辆华贵的红顶马车从朱雀大街礼部官衙方向驶来,一路缓缓而行,路边官吏行人莫不躬身让道。
马车前方一人骑着高头骏马,身着紫色官袍,面肃而色沉,不苟言笑,神情冷凝,官吏们让道不是因为马车,而是因为这个人。
此人名叫李道宗,是李世民的同宗兄弟,被封江夏王,同时兼任礼部尚书,身份地位显赫之极。
已李道宗的身份和官职,亲自领着十辆马车往太极宫而去,自然不是小事。
朱雀大街说长不长,小半刻便行到太极宫前的广场上,空荡荡的广场周围禁卫林立,马车停下后,从车里次第鱼贯下来五十名宫装美女,每人皆着统一的紫色高腰宫裙,头盘三环宫髻,下了马车后莺莺燕燕聚在一起,远远看着前面李道宗的背影,老老实实垂首敛目,大气也不敢喘。
五十名美女自觉排成整齐的队列,静静地站在广场上等候着。
这一等便是大半个时辰,宫门一直紧紧关着,许久不见动静,美女们站在凛冽的寒风里冻得发抖,却也只能咬紧牙关站着。
李道宗也站在广场上等待着,一言不发地凝视着宫门。
五十名美女是今年礼部从各州府官宦或平民中采选的良家女子,没错,理论上她们都是李世民碗里的。旁人别想伸筷子。
大唐选良女进宫不叫选秀,选秀是大辫子朝的说法,大唐称其为“采选”,说是采选,其实并不止采选,主要通过三种方式遴选美女。一是礼聘,二是采选,三是进献。
所谓“礼聘”,顾名思义,自然是很客气的一种方式,主要是针对权贵官宦人家,闻其有待字室女,皇帝遣使礼而聘之,由于身份地位颇高。所以女子入宫后的也高,最少都会被封为“才人”,如果把皇宫比喻成酒店的话,才人大概算是大堂经理级别。
采选就简单了,一般都是平民家的闺女,入宫后要看运气,运气普通的,进宫后别想一飞而上枝头。要从普通的宫女做起,年内若没有发生皇帝宠幸她的奇迹。那么,等待她的便是出宫嫁人或是老死宫中的命运。
至于“进献”,一般是由各地权贵高官主动搜罗民间绝色女子,不重身份,不论贵贱,看脸看脸看脸……重要的事情说三遍。
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朱红色的宫门终于打开。一名宦官出宫门,快步朝李道宗走去,走到李道宗面前,宦官恭敬行礼,然后才直起身。尖着嗓子扬声道“有旨,各州府采选美人入两仪门,进万春殿待宣——”
五十名美女纷纷应是,然后被宦官领着,走入了这座辉煌与荣耀并重的皇宫。
李道宗的任务完成,也随着入宫,不过他去的是甘露殿。
五十名美女排成五列,垂首一言不发地跟在宦官身后,入承天门,嘉德门,走在左侧第二排的女子美眸一眨,小碎步迈出的幅度稍微大了一些,恰好踩住前面第一排女子的裙脚,第一排的女子重心不稳,被裙脚带得脚步一个踉跄,吓得花容失色,顿时狠狠摔倒在地,手心被擦破了皮,渗出了血丝。
发生这一变故,美女们的队伍顿时乱了,议论声嘲笑声,还有装模作样的道歉声此起彼伏。
领头的宦官停下了脚步,转过身不满地看着美女们。
“禁宫是何等所在,怎容尔等如此不顾仪态?诸位贵人,既然入了宫,奴婢劝各位还是讲究